В целом мировую экономику можно определить как совокупность национальных хозяйств и негосударственных структур, объединенных международными отношениями.

Мировая экономика возникла благодаря международному разделению труда, что повлекло за собой как разделение производства (то есть международную специализацию), так и его объединение — кооперацию.

Характеристика мирового хозяйства

Основные характеристики:
Целостность системы, которая предполагает экономическое взаимодействие всех частей на достаточно устойчивом уровне;
Иерархичность предполагает, что функционирование мировой хозяйственной системы обращено, прежде всего на удовлетворение спроса высшего системного уровня (наличие наднациональных институтов, например ООН);
Многоуровневость, основу системы составляет международное и национальное производство материальных и духовных благ, их распределении, обмена и потреблении;
Структурность, внутри системы могут существовать обособленные сектора - подсистемы, обладающие специфическими характеристиками, но подчиненные общей цели системы;
Неравномерность распределения экономической мощи (на 32 развитые страны мира приходится 80% мировой покупательной способности граждан);
Наличие определенного мирового порядка;
Мировая экономика как система имеет общую цель;
Мировая экономика как система не может развиваться без определенного порядка, основанного на нормах и частного права;
Мировое хозяйство является исторической и политико-экономической категорией;
Мировое хозяйство представляет собой сложную экономическую систему, состоящую из отдельных элементов, которые сами являются системами с присущим только им регулированием;
В социально-экономическом плане мировое хозяйство неоднородно;
В производственном и социальном плане мировое хозяйство представляет собой арену противоречий, конкурентной борьбы, которая развертывается как внутри страны, так и в планетарном масштабе;
В мировом хозяйстве, как и в любой сложной системе, имеются проблемы, способные вызывать существенные, иногда катастрофические, изменения в состоянии всей системы.

Субъекты мирового хозяйства

Субъектами мировых хозяйственных отношений являются:
Международные экономические организации (МВФ и МБРР);
Транснациональные корпорации (ТНК) и их долгосрочные альянсы;
Транснациональные банки;
Финансово-промышленные группы — объединение ТНК и ТНБ;
Биржи (особенно крупные);
Крупные предприниматели;
Государства, и приравненные к ним территории, а также административные единицы данных государств и территорий; Мировые финансовые и экономические организации (включая крупных инвесторов и организации-объединения крупных компаний, занимающиеся контролем определенных международных рынков, объединения стран внутри региона — СНГ).


Мировая экономика неразрывно связана с географией, историей и экологией Земли. В начале 2006 года на Земле проживало приблизительно 6,5 миллиардов человек.

Показатели развития мировой экономики
Рост мировой экономики за 2005 год составил 4,4 %. Суммарный ВВП всех стран составил на конец 2005 года — 43,07 трлн долл. С начала 1970-х гг. наблюдается тенденция к замедлению темпов роста мирового ВВП.
Первенство в мировой экономики занимают Соединенные Штаты как по показателю в номинальном выражении, так и по паритету покупательной способности. - (60,63 трлн долл. США) Следовательно, в среднем ВВП на душу населения составляет - около 9500 долл. (ППП) на человека.
Сейчас в мире насчитывается около 30 тысяч транснациональных корпораций и около 300 тысяч их филиалов.